He came from nothing. He conquered everything.
Butter bei die Fische: Die ersten Eindrücke zu Ridley Scotts Napoleon-Biopic sind ebenso atemberaubend wie auch thematisch überladen. Die nächste Sache ist, dass es bereits in der Vergangenheit zwei unvergessen bildgewaltige Filme über den französischen Herrscher gab. Einer davon ist inhaltlich nicht sonderlich überragend, dafür jedoch ein inszenatorisches Wunderwerk. Die Rede ist von Sergei Bondarchuks Waterloo* (1970), der es mit der historischen Akkuratesse leider nicht so genau nahm.
Und dann gibt es eine durchgehend zeitlose, meisterhafte Aufarbeitung von Napoleons frühen Tagen: Ridley Scotts Epos wird sich an Abel Gances fünfeinhalbstündigem Stummfilm Napoleon (1927), der den Aufstieg Bonapartes von seiner Kindheit an der Militärschule bis zum Italienfeldzug, welcher den Beginn seiner kaltblütigen Eroberungsfeldzüge einläutete, messen lassen müssen.
Ridley Scotts Blick auf die frühen Herrschertage soll zudem eine für ein Historienepos verhältnismäßig “kurze” Laufzeit von 158 Minuten haben. Damit sollen laut diversen Synopsen Napoleons Ursprung, sein Aufstieg zum Kaiser sowie seine Beziehung zu Kaiserin Josephine (Vanessa Kirby) abgehandelt werden. Und genügend Platz für militärische Ausflüge, wie Napoleons Ägyptischer Expedition und diverse pompöse Schlachten, soll es hier auch noch geben…
Joaquin Phoenix als 24-Jähriger (so alt war Napoleon 1793) macht die Sache auch nicht besser. Ich wage es zu bezweifeln, dass das Resultat ein sonderlich gelungener Film sein wird. Ich lasse mich aber auch gerne vom Gegenteil überzeugen und würde zu einer Weltpremiere bei den Internationalen Filmfestspielen von Venedig (30. August – 9. September) trotz aller Skepsis nicht “nein” sagen. Der deutsche Kinostart ist auf den 23. November datiert, erst später ist der Film dann bei Apple TV+ zu sehen.
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